APREbrief

Le procedure di valutazione dei progetti sono uno degli aspetti più discussi nella gestione quotidiana di Horizon Europe, chiamate a confrontarsi con sfide crescenti: l'aumento del numero di proposte presentate, la gestione dei casi di ex aequo e l'uso dell'intelligenza artificiale nella scrittura di proposte progettuali. L'APREbrief offrirà una panoramica aggiornata sugli ultimi sviluppi introdotti dalla commissione europea su questi temi, fornendo alla rete dei Soci APRE e a tutti i partecipanti elementi utili per orientarsi nell'attuale Programma quadro e anticipare le tendenze del prossimo ciclo di programmazione FP10.

La cooperazione internazionale è una componente fondamentale di Horizon Europe e rappresenta uno dei principali strumenti attraverso cui l’Unione europea promuove l’eccellenza scientifica, affronta le sfide globali e rafforza la propria competitività nel panorama internazionale della ricerca e dell’innovazione. Il programma è concepito come un’iniziativa aperta al mondo e integra una pluralità di strumenti, tra cui accordi di cooperazione scientifica, partenariati strategici e associazioni di Paesi terzi al Programma quadro. 

In un contesto caratterizzato da crescenti tensioni geopolitiche, transizioni tecnologiche e attenzione alla sicurezza della ricerca, l’Unione europea sta progressivamente affinando il proprio approccio alla cooperazione internazionale, cercando un equilibrio tra apertura scientifica e tutela degli interessi strategici europei. Questo orientamento emerge chiaramente anche nel Horizon Europe Strategic Plan 2025-2027 e rappresenta uno dei temi che stanno alimentando il dibattito sul futuro del prossimo Programma quadro (FP10). 

L’APREbrief si propone di: fornire una panoramica aggiornata dello stato delle associazioni a Horizon Europe e del ruolo dei Paesi associati; chiarire le differenze tra Paesi associati e Paesi terzi non associati sotto il profilo della partecipazione e dell’eleggibilità al finanziamento; evidenziare le implicazioni pratiche per i proponenti italiani nella costruzione dei consorzi; approfondire il crescente rilievo della research security e della reciprocità nella cooperazione scientifica internazionale. 

Le bridging actions sono una delle novità più rilevanti introdotte in questa fase finale di Horizon Europe: azioni pensate come ponte verso FP10, con l'obiettivo di legare i due programmi e garantire continuità tra un ciclo di programmazione e il successivo. Il tema è di stringente attualità: i primi bandi, inclusi nel Work Programme Horizontal Activities, avranno scadenze già nella prima parte del 2027, con una dotazione complessiva che supera i 250 milioni di euro, e sono soggetti a condizioni di partecipazione specifiche e molto stringenti. L'APREbrief dà evidenza di questa opportunità, offrendo elementi utili per orientarsi tra le regole di accesso e cogliere questa novità in vista del futuro FP10.

L’European Innovation Council è lo strumento europeo dedicato alle innovazioni deep tech ad alto rischio, e alle startup con forte potenziale di crescita sui mercati internazionali. La crescente attenzione europea verso la dimensione strategica della ricerca e dell’innovazione ha visto l’introduzione nel Work Programme EIC 2026 dei temi del duplice uso civile-militare. In particolare, gli schemi di finanziamento che sono stati esplicitamente aperti alle attività d’innovazione dual use sono l’Accelerator open e challenges, e l’EIC STEP scale up. Nel contesto dei bandi dell’EIC, per “innovazione a duplice uso” si intende un’innovazione che presenti un business case credibile in grado di soddisfare la domanda sia dei mercati civili che del mercato della difesa (compresi, gli appalti da parte di acquirenti del mercato della difesa). L’altra novità di grande rilievo ha riguardato l’introduzione dello schema EIC STEP Scale Up Defence, dedicato espressamente e tecnologie critiche per la difesa. 

L’APREbrief offre una lettura di che cosa significhi, in concreto, per startup, PMI e ricercatori interessati all’EIC, di quali opportunità e quali attenzioni ne derivino, e di come preparare le proprie strategie.